从旧到新


走在以色列，就是走在历史画卷中：从风霜侵蚀的十字军城堡，到海员、信徒、著名旅人云集的海港；从曾是游牧民族之家德的沙漠美不胜收、快被忘光的骆驼队、军队和商人，到酋长墓上的白色拱顶、沉寂的修道院、和以色彩绚丽的马赛克装饰的古老犹太教会堂。

据犹太人的传统，以色列地是上帝承诺赐给以色列人的。基督教中的救世主耶稣出生在这里；伊斯兰教中的先知默罕默德也在此升天。这里是三大洲、两大海交汇之处；这里集合着各种文化、风俗、传统；这是多个民族的家园。这片地处古代商路要冲的土地，曾一次又一次被人征服：迦南人、希伯来人、巴比伦人、波斯人、古希腊人、古罗马人、阿拉伯人、十字军、土耳其奥图曼人、还有英国人。他们把这个人人渴望的小国家变成了烽火连天的战场，在这里筑起了一座座要塞、城堡和皇宫。

定居与征服 - 圣经时期的以色列

迦南部落是最早定居于以色列的之人，直到公元前2千年，他们都是这块土地的主要居民。即使早在那时，以色列已经成为各种文化融合之处：南方的埃及，北方的亚述、美索不达米亚和南亚次大陆等。公元前两千年间，有些部落开始入侵以色列。来自于爱琴海的非利士人，后来在南方沿海平原定居下来； 还有来自美索不达米亚平原的希伯来人，后来居住在山峰丘陵之间。

希伯来人， 也被叫做“雅各的儿子们”，以12支部族的形式居住。到公元前2千年末， 被以色列的第一个国王扫罗统一。其继任者大卫王开疆拓土，武勋颇著，征服一个朱布人（Jubusite ）城市更从他们手中买下耶路撒冷并定为他王国的首都。大卫王儿子所罗门王在耶路撒冷为圣柜建立了第一个圣殿。所罗门王死后，王国一分为二， 雅各十二族的十族在北方建立以色列王国，另两族则在耶路撒冷建立了犹太王国。公元前721年，以色列王国被亚述人征服；北方十族惨遭流徙，至今仍属“丢失”，无从追索。公元前586年，犹太王国被巴比伦人征服，第一圣殿被毁，“雅各的儿子们”被逐出以色列，史称“第一次巴比伦流放”。

帝国之间 – 巴比伦时期到拜占庭时期

公元前539年，波斯人击败巴比伦人，犹太部族获准重返已被纳入波斯帝国版图的耶路撒冷。耶路撒冷在灰烬中重生，j第二圣殿建了起来。公元前333年，亚历山大大帝横扫波斯帝国，包括以色列土地。公元前66年，以色列被古罗马大将庞培攻占。之后两百年里，犹太国王作为是罗马帝国的藩王代替古罗马帝国治理以色列。那是一段动荡不安的岁月。公元70年，以色列爆发犹太大起义，失败后第二圣殿随之被毁。公元135年，以色列再次爆发大起义，失败后犹太人从此被流徙千里。耶路撒冷被夷为平地，原址上建起了一座罗马城市。

基督教救世主和创始人耶稣出生于罗马统治时期。但只有到300年后，基督教才被罗马帝国、以及后来的拜占庭帝国所承认。

基督教被帝国承认后并很快成为国教，以色列地也因此成为圣地而得到迅速发展。众多信徒前往朝圣，在全国各地教堂、修道院如雨后春笋般纷纷出现。也是在这个时期耶路撒冷的圣墓大教堂(Church of the Hly Sepulchre)和伯利恒的耶稣诞生教堂(Church of Nativity)被就建了起来。至今在欧夫达(Ovdat)、迦百农（Capernaum, 也叫Kfar Nakhum）、卡马伽德(Khamat Gader) 和拉特伦(Latroun) 仍可见到这个时期建筑的遗迹。

贯通东西– 从穆斯林到十字军

公元640年，穆斯林的奥马尔哈里发领军攻占以色列，由此拉开了穆斯林统治的序幕。这期间对整个地区都很重要。在此期间，东西方之间开始了的交流：各种商品、宗教艺术、文化及科学技术从东方流入欧洲，使双方进步了。

根据伊斯兰教，其先知默罕默德在耶路撒冷升天，所以耶路撒冷也被伊斯兰教视为第三圣地。阿拉伯人统治早年，基督教徒还可以进入耶路撒冷；从11世纪起，基督教徒便不得进入。导致了教皇乌尔班二世召十字军东征，想从穆斯林的手中将耶路撒冷解放出来。

1099年，第一次东征结束，十字军攻占耶路撒冷。十字军统治时期，以色列发展成为全世界最重要的商业中心之一，多条商道将中国、印度、马达加斯加和非洲与欧洲市场连接起来。十字军治下的城市也成为穆斯林、亚美尼亚基督教商人和欧洲商人交易之处。在城市亚可（Akko）、凯萨利亚(Caesarea)、耶路撒冷、拉特伦(Latroun)、和奇拉南路(Kilat Namround) 还残留有十字军城市遗迹。

十字军统治的时期并不长。1187年，萨拉丁苏丹在卡内伊·凯丁（Karnei Khitin, 也叫Hattin）战役中击败十字军。之后，十字军接连皆北；在1291年，马穆鲁克(Mamluks)攻陷十字军的最后一个要塞亚可（Akko），十字军彻底失败。马穆鲁克占领以色列后，以色列的政治、经济日渐衰颓。1517年，奥斯曼帝国攻占以色列，但情况未见丝毫好转。奥斯曼帝国中以色列只是穷乡僻壤；这段时期除了三大宗教的一些朝圣者外，东西方的交流几乎完全中断。

从旧到新– 英国托管及新以色列建国

1799年拿破仑来到以色列，把以色列的重要性重新展现。。拿破仑的东征让西方世界明白了以色列在战略和经济上的重要性，也导致了欧洲诸国纷至沓来。多条新交通路线开发了，基督教也在以色列设立传教机构。来以色列朝圣的信徒数量不断增加，犹太人也开始向以色列移民。

在各种因素影响下，各国对以色列的兴趣逐渐增大。1918年第一次世界大战末期，英国占领了以色列，使这兴趣达到一个高峰时期。

1948年，英国托管结束，以色列宣布建国。国父们在《独立宣言》中写道：“以色列 将对犹太移民敞开国门，欢迎流散到世界各地的同胞重返故土；以色列将致力于推动国家发展，造福全体国民；以色列将恪守自由、公正、和平的信念……保证各种信仰、宗教、教育和文化之完全自由；保护所有宗教圣地、神庙及它们不可褒渎的神圣性。。。”

地跨三大洲的以色列拥有悠久的历史和灿烂的文化，已成为各种文化交汇融合处。以色列国民包含多个民族、多个宗教。 有笃信宗教的、也有不信教的；有阿拉伯穆斯林、也有阿拉伯基督徒；有德鲁兹人(Druze)、贝多因人(Bedouin)、切尔克斯人(Circassians)、撒玛利亚人(Samaritan)；还有大离散后回归的来自于东欧、西欧、北非、亚洲、北美、南美的70多个国家的犹太人(Jew)。这些移民分布在全国各地：在内盖夫(Negev)，阿拉瓦(Arava)，加利利(Galilee) 和沿海平原中；在共产主义集体农庄基布兹和小型农场莫夏夫(Moshav)；在充满活力的城市，在宁静的小村庄。移民们忙碌地从事商业、工业、农业和科学研究等发展。正因为各种文化、各个民族、和各个宗教，缔造了丰富的传统、信仰、和风俗，贯通古今，融会东西，造就了今日以色列今百花齐放的精彩局面。